Ηφαιστία

Η Ηφαιστία, ήταν η μεγαλύτερη και αρχαιότερη πόλη της Λήμνου (1000 π.Χ.-1200 μ.Χ.) και ανακαλύφθηκε το 1926 από ανασκαφές της Ιταλικής Αρχαιολογικής Σχολής. Σύμφωνα με τα ανασκαφικά και ιστορικά δεδομένα, η μεγάλη ακμή της διήρκησε από τον 7ο έως τον 1ο αιώνα π.Χ.. Αποτελούσε την έδρα της αρχαιοελληνικής θρησκείας στο νησί και προστάτης της ήταν ο θεός Ήφαιστος, στον οποίο οφείλει και το όνομά της.

Η Ηφαιστία υπήρξε μια πλούσια πόλη, καθώς το σημείο που ήταν χτισμένη ήταν ιδιαίτερα προνομιακό. Εκεί συναντιούνταν οι θαλάσσιοι δρόμοι που συνέδεαν τις ακτές της Θράκης και της Μακεδονίας με τις ακτές του Ελλήσποντου. Μάλιστα, η επικοινωνία της γινόταν από δύο λιμάνια, ένα φυσικό και ένα τεχνητό.

Οι ανασκαφές που έγιναν έφεραν στο φως ιερό αφιερωμένο στη Μεγάλη Μητέρα Λήμνο, νεκροπόλεις, λουτρά, ένα μεγάλο οικοδόμημα - ανάκτορο, πηγάδια και πλήθος αντικειμένων που εκτίθενται στο Αρχαιολογικό Μουσείο της Μύρινας.

Η σημαντικότερη όμως αρχαιολογική ανακάλυψη που κάνει την Ηφαιστία να ξεχωρίζει, είναι το αρχαίο θέατρο της ελληνιστικής περιόδου, το οποίο κατατάσσεται μεταξύ των αρχαιότερων του ελληνικού κόσμου, με τη λίθινη κατασκευή του να τοποθετείται στο τέλος του 5^ου ή τις αρχές του 4^ου αιώνα π.Χ.. Σήμερα, το αρχαίο θέατρο της Ηφαιστίας, που βρίσκεται στην καρδιά του αρχαιολογικού χώρου, έχει αναστηλωθεί και από το 2010 φιλοξενεί θεατρικά φεστιβάλ, συναυλίες και παραστάσεις.

Η Ηφαιστία βρίσκεται κοντά στο χωριό Κοντοπούλι, απένταντι από το ιερό των Καβείρων και για να φτάσει κανείς εκεί θα πρέπει να διανύσει ομαλό χωματόδρομο.